Este es el hito que consiguió para su país la sucesora de la venezolana Yulimar Rojas en los Juegos Olímpicos
La atleta de Dominica Thea LaFond dio la sorpresa durante el fin de semana en París tras adjudicarse el oro olímpico en el triple salto, con una marca de 15,02 metros, convirtiéndose en la sucesora de la venezolana Yulimar Rojas que ganó la misma prueba en la pasada edición de los Juegos Olímpicos en Tokio.
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LaFond, además, consiguió un hito sin precedentes para Dominica, un pequeño estado del Caribe de poco más de 72 mil habitantes, al conseguir la primera medalla de oro en unos Juegos Olímpicos en la historia de su país.
La jamaicana Shanieka Ricketts, con un salto de 14,87 m, y la estadounidense Jasmine Moore (14,67 m) la acompañaron en el podio, al término de una cita de la que Yulimar Rojas no participó por lesión.
La cubana Liadagmis Povea se quedó al filo del podio con 14,64 metros, tres centímetros por detrás de Moore. En la quinta posición quedó la también cubana Leyanis Pérez (14,62 m) y en la sexta casilla se ubicó la española Ana Peleteiro (14,59 m).
LaFond le dio el oro a la isla caribeña en su tercera participación en unos Juegos Olímpicos en los que su mejor resultado hasta ahora había sido la duodécima plaza en Tokio 2020.
De entre las finalistas, la atleta dominiquesa de 30 años vino con la mejor marca de la temporada (15,01), que le dio el oro en marzo en el Mundial de pista cubierta de Glasgow.
Leyanis Pérez arrancó con el mejor salto en el primer intento, 14,62 metros, seguida de Ricketts (14,61) y Peleteiro (14,55).
Pero en su segundo intento en el Estadio de Francia, LaFond fijó la barra más allá de los 15 metros, sin que ninguna de sus rivales se acercara en los saltos sucesivos.
"Esto supera mis sueños más locos", dijo la dominiquesa, eufórica. "La lluvia casi que me favoreció, porque empezó a caer cuando hice ese segundo salto. Gracias, Dios mío, por ayudarme".
Ricketts y Moore dieron sus mejores marcas también al segundo intento, que fueron para ambas sus mejores registros esta temporada. La de este sábado es la primera medalla olímpica para las dos.
LaFond, que desde los cinco años vive en Estados Unidos y posee también la nacionalidad de este país, cambió de técnica tras los Juegos de Rio 2016.
Allí conoció a Muhammad Halim, especialista de triple salto de Islas Vírgenes, quien le sugirió mejorar su forma de saltar y le presentó al entrenador Aaron Gadson.
Siguiendo los consejos de Gadson, con quien terminó casándose en 2022, Thea LaFond empezó a saltar arrancando con la pierna izquierda, y no con la derecha, como hacía desde su adolescencia.
Peleteiro, una de las favoritas tras su bronce en Tokio y su triunfo en los europeos del pasado junio con una marca de 14,85 metros, estuvo lejos de sus mejores registros, al igual que las cubanas Povea (14,73 metros esta temporada) y Pérez (14,96).
Antes de la victoria de la venezolana en Tokio, la campeona en los Juegos Olímpicos de Río 2016 había sido la colombiana Caterine Ibargüen.
La competición de triple salto tuvo una curiosidad en esta edición parisina, y es que no hubo el habitual día de descanso entre las eliminatorias y la final.
