Astrónomos hallan oxígeno en lejana galaxia descubierta el año pasado
Dos estudios independientes desarrollados por grupos diferentes de astrónomos detectaron oxígeno en la galaxia más lejana jamás observada llamada ‘JADES-GS-z14-0’ y descubierta por un telescopio espacial en 2024.
La distancia es tal que su luz tardó 13.400 millones de años en llegar a la Tierra, lo que quiere decir que lo que se puede apreciar desde esta parte del cosmos es lo que era ese sistema estelar hace menos de 300 millones de años, aproximadamente el 2% de su edad actual.
El descubrimiento del oxígeno considerando el dato anterior está impulsando a los astrónomos a revisar las teorías sobre la velocidad con la que las galaxias surgieron en los primeros tiempos del cosmos.
La reciente detección de oxígeno realizada con el Gran Conjunto Milimétrico de Atacama, (ALMA por sus cifras en inglés) de Chile, sugiere que la galaxia tiene una evolución química mucho más avanzada de lo que se esperaba.
Esa red de telescopios situada precisamente en el desierto de Atacama, en Chile, es el mayor proyecto astronómico del mundo asociado internacionalmente entre Europa, Norteamérica y Asia del Este, en colaboración con la República de Chile.
“Los resultados indican que la galaxia se ha formado con extrema rapidez y está experimentando una evolución acelerada” declaró Sander Schouws del observatorio de Leiden.
Es como encontrar a un adolescente donde solo esperarías encontrar bebés.
Schouws se refirió a la velocidad con que se están desarrollando los elementos cósmicos en el universo conocido, “la formación de las galaxias se produce mucho más rápido de lo previsto”.
Las estrellas jóvenes son las primeras en aparecer en las galaxias jóvenes, formadas principalmente por elementos ligeros como hidrógeno y helio.
Mientras dichas estrellas avanzan en su ciclo de vida, producen elementos más pesados como el oxígeno, que se distribuyen por toda la galaxia anfitriona cuando estos cuerpos celestes mueren.
Los científicos solían creer que 300 millones era muy poco tiempo para que las galaxias tuvieran una cantidad significativa de elementos pesados.
No obstante, las dos investigaciones realizadas con ALMA sugieren que la galaxia JADES-GS-z14-0 posee cerca de diez veces más elementos pesados de lo que se suponía.
La comunidad especula sobre la presencia de vida en ese lugar, pues según científicos, la presencia de oxígeno es un indicio para esa conclusión, siendo ese un elemento esencial para que los seres vivos realicen funciones vitales.
Con el desarrollo tecnológico se han logrado hacer hallazgos que años atrás eran impensados en la ciencia, tales como la identificación de galaxias y cuerpos cósmicos de todo tipo, lo que acrecienta la incertidumbre sobre quienes conviven en el universo con la Tierra.
