Extraordinario descubrimiento: en un exoplaneta llueve hierro durante las noches
Para comprender nuestro mundo muchas veces la humanidad construye explicaciones basadas en lo que ya conoce. Clasifica, etiqueta y selecciona, sin embargo, cuando se trata –ya no de nuestro planeta- sino del universo, a veces lo que conocemos no es suficiente para entender lo que ocurre en otras latitudes.
Una muy reciente noticia de la revista Nature sorprende: un exoplaneta ultra-caliente presenta lluvias nocturnas de hierro. Sí, del mismo material con el que elaboramos materiales de construcción. ¿Qué pasaría con nuestro planeta Tierra si en las noches lloviera hierro? Muy seguramente la civilización como hoy la conocemos sería muy diferente.
Foto: ESO / M. Kornmesser
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Se trata del exoplaneta (un exoplaneta es un planeta fuera de nuestro sistema solar) llamado WASP-76b, donde, de acuerdo con el Observatorio Europeo del Sur, “tiene un lado del día donde las temperaturas suben por encima de los 2.400 grados Celsius, lo suficientemente altas como para vaporizar los metales. Los vientos fuertes llevan el vapor de hierro al lado nocturno más frío donde se condensa en gotas de hierro”.
Dicha información coincide con la publicada por la revista Nature, la cual destaca que “la señal de absorción, atribuida al hierro neutro, se desplaza en azul por -11 ± 0.7 kilómetros por segundo en la extremidad posterior, lo que puede explicarse por una combinación de rotación planetaria y viento que sopla desde el lado cálido del día. En contraste, no surge ninguna señal del lado nocturno cerca del terminador de la mañana, lo que demuestra que el hierro atómico no está absorbiendo la luz de las estrellas allí. El hierro debe condensarse así durante su viaje a través del lado nocturno”.
El exoplaneta WASP-76b orbita alrededor de la estrella WASP-76, ubicada a unos 390 años luz de distancia en la constelación de Piscis.
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Redacción NTN24.com / Jhon Lindarte
