Esta sería la inesperada suma de dinero que recibirían los astronautas que estuvieron varados nueve meses en el espacio
Los astronautas Barry Wilmore y Sunita Williams, quienes pasaron más de nueve meses varados en la Estación Espacial Internacional (EEI), regresaron a la Tierra el pasado martes 18 de marzo.
Los astronautas volvieron a bordo de una cápsula de SpaceX tras una prolongada misión a bordo del primer vuelo tripulado del Starliner de Boeing, que inicialmente duraría ocho días.
Según una transmisión de video de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), el amerizaje de la cápsula tuvo lugar frente a las costas de Florida a las 17H57 locales (21H57 GMT).
Butch Wilmore, de 62 años, y Suni Williams, de 59, llegaron al laboratorio orbital en junio de 2024 en el primer vuelo tripulado del Starliner de Boeing, pero la nave espacial presentó problemas de propulsión y la NASA decidió devolverla sin tripulación a la Tierra.
Durante su prolongada estadía, Wilmore y Williams llevaron a cabo más de 150 experimentos científicos y realizaron caminatas espaciales esenciales para el mantenimiento de la EEI.
Tras su llegada a la tierra, ha surgido la duda sobre el pago que recibirán los astronautas por su extensa misión y si recibirán un dinero adicional por las horas extras en el espacio.
Según la revista Fortune, Wilmore y Williams tienen una asignación anual de 152.258 dólares, cifra cercana a los 634 millones de pesos y, dentro de su contrato, no se contempla el pago de horas extra.
Por esta razón, el tiempo que estuvieron trabajando y esperando regresar a la Tierra no será tenido en cuenta a la hora de su remuneración.
De acuerdo con un portavoz de la NASA, en diálogo con Fortune, “los astronautas trabajan 40 horas semanales, sin compensación extra por feriados o fines de semana, pese a que prácticamente trabajan todos los días”.
"Cuando los astronautas de la NASA están a bordo de la Estación Espacial Internacional, reciben un salario regular de 40 horas semanales. No reciben pago por horas extras ni por vacaciones o fines de semana", afirmó.
"Durante su estancia en el espacio, los astronautas de la NASA tienen órdenes de viaje oficiales como empleados federales, por lo que se les proporciona transporte, alojamiento y comidas", agregó.
Los astronautas realizaron el viaje de regreso a bordo de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX, propiedad del magnate Elon Musk, luego de varios meses de preparación para traerlos de regreso.
Con la llegada de estos y la denominada Crew 10, Wilmore y Williams pudieron partir rumbo a la Tierra junto con el estadounidense Nick Hague y el ruso Aleksandr Gorbunov.
Tras un fuerte saludo con los tripulantes que permanecen en la EEI, el cuarteto entró en la cápsula y cerró su escotilla a las 03H05 GMT del martes, antes de su desacople dos horas después.
La estancia de Wilmore y Williams supera el tiempo estándar de seis meses para la rotación de la tripulación de la EEI, y ocupa el sexto lugar entre las misiones estadounidenses de mayor duración.
El récord mundial de días consecutivos en el espacio lo ostenta el cosmonauta ruso Valeri Polyakov, que en 1995 pasó 437 días a bordo de la estación Mir.
