Ciudad boliviana de Cochabamba en situación "caótica" por nueva ola de covid-19
Una larga hilera de cilindros verdes y blancos se vislumbra desde lejos. Están recostados sobre un muro de la planta de oxígeno medicinal de Arbieto, a las afueras de la ciudad boliviana de Cochabamba, donde ese recurso comienza a escasear ante una disparada de casos de covid-19.
"Estamos entrando a un estado de colapso, de emergencia sanitaria, que puede terminar en una catástrofe", aseveró el secretario municipal de Salud de Cochabamba (centro), Aníbal Cruz.
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"Ayer han fallecido nueve pacientes por falta de oxígeno", dijo el pasado martes.
Con tanques al hombro o en sus vehículos, decenas de personas esperan -algunas desde hace más de 24 horas- para obtener el gas del que dependen sus familiares enfermos para seguir respirando.
"Mi esposo se encuentra en mi domicilio y somos los últimos de la fila para poder encontrar oxígeno", se quejó Ximena Pinedo, una farmacéutica de 40 años que aguardaba fuera de la planta, bajo el sol.
Según el secretario de Salud, la demanda de oxígeno en Cochabamba se duplicó desde finales de marzo debido a lo que cataloga como la "tercera ola" de la pandemia: pasó de 1,5 a 3 toneladas diarias en el sistema público, que abarca la salud pública y prestadores dependientes de instituciones de seguridad social.
La noche del lunes, familiares denunciaron que ocho personas murieron en un hospital de la Caja Nacional de Salud por falta de oxígeno, algo que el gobierno nacional negó en un comunicado.
En el Hospital del Sur, una planta de oxígeno propia solía ser suficiente para abastecer a los pacientes, pero hoy, los 30 metros cúbicos que produce a diario no cubren la demanda.
Pidieron cilindros a la planta de Arbieto, donde muchos otros esperan llenar sus tanques vacíos, para dar un respiro a los pacientes pero solo "hasta el mediodía del miércoles", según el director del hospital, Grover León.
Mientras tanto, devenido en bien preciado, el oxígeno comienza a venderse incluso en redes sociales. La página de Facebook "Oxígeno Medicinal Cochabamba", por ejemplo, ofrece la "entrega inmediata" de un "kit completo, tanque cargado, listo para usar". Su precio: 2.800 bolivianos (400 dólares), en un país en el que el salario mínimo es inferior a 2.200 bolivianos.
El oxígeno no es lo único que escasea en Cochabamba: decenas de enfermos de covid-19 esperan una cama de tratamiento intensivo. De momento, todas están ocupadas, indicó el secretario de Salud, que describió la situación como "caótica".
Todos los pacientes con covid-19 del departamento de Cochabamba, uno de los nueve de Bolivia y con casi 1,8 millones de habitantes, están siendo trasladados a la capital departamental y sus alrededores por la falta de centros de salud en otras localidades. Pero allí, el sistema público cuenta solo con 85 camas de cuidados intensivos.
INFORMACIÓN AFP
