Instrumento de la NASA capta la mejor imagen de la Nebulosa del Cangrejo
La Administración Nacional de Aeronáuticay el Espacio de Estados Unidos (NASA) informó que registró la mejor imagen de la icónica Nebulosa del Cangrejo a través del satélite “Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE)”.
El IXPE, que traduce “Explorador de polarimetría de rayos X de imágenes”, fue creado para recopilar mediciones mucho más detalladas de esta nebulosa y otros objetos cósmicos después del lanzamiento de un cohete de sondeo el 22 de febrero de 1971, que buscó estudiar el objeto celeste.
El satélite, que se lanzó oficialmente el 9 de diciembre de 2021, ha revelado más de su “funcionamiento interno que nunca”.
Según el estudio, publicado por la revista Nature Astronomy, “estos nuevos hallazgos ayudan a resolver misterios de larga data sobre la bien estudiada Nebulosa del Cangrejo y abren nuevas preguntas para estudios futuros”.
Muestra de ello es una imagen que arrojó el IXPE y que muestra que el campo magnético de la Nebulosa del Cangrejo se parece al de su compañera, la nebulosa del “Viento Vela Pulsar”, que también tiene una forma similar a la de una dona.
No obstante, los astrónomos quedaron sorprendidos de que las áreas de turbulencia del campo magnético de la nebulosa fueran más irregulares y asimétricas de lo esperado.
“Esta es una clara indicación de que incluso los modelos más complejos desarrollados en el pasado, con el uso de técnicas numéricas avanzadas, no capturan completamente la complejidad de este objeto”, afirmó Niccolò Bucciantini, autor principal del estudio y astrónomo del Observatorio de Arcetri en Florencia, Italia.
Además, con los datos arrojados por el IXPE, los científicos crearon un mapa detallado y matizado del campo magnético de la Nebulosa del Cangrejo.
“El Cangrejo es uno de los objetos astrofísicos de alta energía más estudiados en el cielo. Por lo tanto, es extremadamente emocionante que podamos aprender algo nuevo sobre este sistema mirando a través de las 'lentes polarizadas' de IXPE”, dijo Michela Negro, científica investigadora del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA afiliado a la Universidad de Maryland, Baltimore, y co- autor del estudio.
Respecto a la Nebulosa del Cangrejo, es considerada por los científicos como un objeto cósmico brillante ubicado a 6500 años luz de distancia de la Tierra.
