Primer día de capilla ardiente del papa Francisco en la Basílica de San Pedro se extendió más allá de las 2:00 de la madrugada
Bajo un ardiente sol y con largas filas, miles de fieles llegaron al Vaticano para presentar sus respetos al papa Francisco en el primer día de capilla ardiente, instalada desde este miércoles hasta el viernes en la basílica vaticana de San Pedro.
Los feligreses entraron a la imponente iglesia de la Santa Sede para despedir al primer pontífice latinoamericano, que hasta el viernes estará posado en un sencillo ataúd abierto, con su inseparable rosario entre las manos y casulla roja.
A diferencia de sus antecesores, Francisco había pedido no usar un catafalco (un féretro con detalles ostentosos) en el que fueron exhibidos los cuerpos de papas como Benedicto XVI y Juan Pablo II.
Según cifras oficiales del Vaticano, 19.430 fieles visitaron la capilla ardiente entre las 11:00 y 19:30 locales, aunque esta cifra se incrementó considerablemente, pues las puertas de la basílica seguían abiertas al público más allá de las 2:00 de la madrugada.
Francisco falleció el lunes de mañana, un día después de su último baño de multitudes a bordo de su papamóvil con motivo de su bendición "urbi et orbi" del Domingo de Resurección.
Por otra parte, entre 150 y 170 delegaciones extranjeras asistirán al funeral previsto para este sábado.
En el caso del sur del continente americano, el presidente Javier Milei de Argentina, país natal del papa, confirmó su asistencia a través de su oficina.
Asimismo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su esposa, Melania, asistirán al funeral, según publicó el mandatario en sus redes sociales.
El mandatario brasileño Luiz Inácio Lula da Silva asistirá acompañado de su esposa Janja, informó su Gobierno; Daniel Noboa, de Ecuador, también dirá "presente".
En Europa la lista de confirmados es más larga y la encabezan la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y Antonio Costa, presidente del Consejo Europeo.
El primer ministro británico, Keir Starmer, asistirá en representación del Gobierno, y el príncipe William también irá para representar al jefe de Estado, el rey Carlos III.
El rey Felipe VI y la reina Letizia de España también asistirán, según informó el Palacio Real.
Los tradicionales nueve días de duelo en el Vaticano tras la muerte de un pontífice comenzarán el sábado, informó la Santa Sede tras una nueva reunión de cardenales, que aún no anunciaron la fecha del próximo cónclave.
La elección de su sucesor en la cátedra de San Pedro debe celebrarse en la emblemática Capilla Sixtina, en un plazo de entre 15 y 20 días desde su muerte.
El acceso tiene controles similares al de los aeropuertos, con escáneres de rayos X y detectores de metales, mientras que efectivos de la policía y el ejército custodian los alrededores. El entierro del papa será en la basílica de Santa María la Mayor de Roma, el primero de un pontífice fuera del Vaticano desde León XIII en 1903.
