Esta es la lista de históricos futbolistas que jugaron en Estados Unidos como Messi
El mundo del fútbol presenció el debut del delantero argentino Lionel Messi con su nuevo club en Estados Unidos, el Inter Miami.
El debut se dio en el partido de su equipo ante el Cruz Azul de México por el torneo Leagues Cup que da cupos a la Liga de Campeones de la Concacaf.
Ante el debut, del considerado por muchos mejor futbolista de todos los tiempos, fanáticos han recordado que Messi no es el único grande que pisó los estadios de Estados Unidos.
En ese país compitieron jugadores de la magnitud de los brasileños Pelé y Kaká, el neerlandés Johan Cruyff, el colombiano Carlos Valderrama, el sueco Zlatan Ibrahimovic, y los ingleses Wayne Rooney y David Beckham (presidente del Inter Miami).
Pelé
El gran contrato y salto en la carrera profesional de Pelé, cuando los fichajes no eran masivos y globales como los de la actualidad, fue cuando el New York Cosmos decidió hacerse con sus servicios a sus 35 años.
En ese club Pelé finalizó su carrera en la que según las estadísticas de la época marcó 1.283 goles, un récord absoluto.
“Pelé ayudó a transformar el panorama doméstico del deporte del fútbol. Donde antes había canchas de béisbol, ahora también había canchas de fútbol”, recordó el club con motivo del fallecimiento del ‘Rey’ en diciembre pasado.
El brasileño jugó como parte de la North American Soccer League que cerró sus operaciones en 1985, años antes del surgimiento de la Major League Soccer, en 1993, a la que llega Messi.
Johan Cruyff
El considerado por la IFFHS como el mejor jugador de Europa en el Siglo XX, el neerlandés Johan Cruyff, al igual que Pelé estuvo un par de años en la North American Soccer League con los clubes Los Angeles Aztecs y Washington Diplomats.
Cruyff a su llegada al fútbol estadounidense en 1979 convirtió 16 goles en 27 partidos y fue elegido el Mejor Jugador de la Liga Americana.
La temporada siguiente, en 1980, fichó por los Washington Diplomats, con los que marcó 10 goles y fue elegido como parte del equipo ideal del campeonato.
Bajo la MLS llovieron estrellas
La creación de la MLS, en 1993, previo a la Copa del Mundo de Estados Unidos 1994, y su inicio oficial en 1996 le abrieron la posibilidad a decenas de futbolistas de brillar en el fútbol norteamericano y, sobre todo, de acceder a onerosos contratos en el final de sus carreras.
El colombiano Carlos Valderrama fue uno de esos jugadores que tuvo un nuevo aire con la creación de la MLS. En 1996 firmó por el Tampa Bay Mutiny con el que estuvo hasta 2001 con un pequeño paso entre 1998 y 1999 por el Miami Fusión. Cerca de 80 asistencias en esos años encumbraron su nombre como uno de los mejores armadores del mundo.
El brasileño Kaká y los ingleses Wayne Rooney y David Beckham, actual presidente del Inter Miami, fueron otros de los jugadores que dejaron su nombre inscrito con goles en las canchas de Estados Unidos.
El sueco Zlatan Ibrahimovic, en los últimos tiempos, ha sido quizás el jugador más importante antes de Messi en jugar en la MLS. E
El rendimiento del delantero sueco fue tan alto que pronto regresó a Europa para terminar su carrera al más alto nivel en el Milan de Italia.
Con Los Ángeles Galaxy, entre 2018 y 2019, Ibrahimovic marcó 53 goles según los registros oficiales deportivos.
Otras futbolistas de renombre que jugaron en la MLS
Didier Drogba - Montreal Impact (2015-2016)
Hristo Stoichkov - Chicago Fire y D.C. United (2000–2003)
Steven Gerrard - LA Galaxy (2015–2016)
Kieran Gibbs - Inter Miami (2021-22)
Frank Lampard - New York City FC (2015–2016)
Thierry Henry - New York Red Bulls (2010–2014)
Andrea Pirlo - New York City FC (2015–2017)
David Villa - New York City FC (2015–2018)
Sergio Busquets - Inter Miami (2023–Actualidad)
Gonzalo Higuaín - Inter Miami (2020–2022)
Leonel Álvarez - Dallas FC, New England Revolution (1996, 1998–2001)
Juan Pablo Ángel - New York Red Bulls, LA Galaxy, Chivas USA (2007–2012
